Le Field Museum et le Chicago Skyline.
Copyright The Field Museum, 1999;
Hope Kaye/GN89313_3c
Le Field Museum propose de nouvelles perspectives pour comprendre et communiquer les processus sociaux et les modèles complexes qui se dégagent dans le cadre du nouveau millénaire. À Chicago, le Field Museum offre une optique anthropologique multiculturelle sur l’urbanisme, en pleine transition entre une économie industrielle et une économie basée sur l’information, ainsi que des avenues créatives pour éduquer le public, tant local que planétaire.
Jardin communautaire à Chicago.
Copyright The Field Museum 1999,
Christine Dunford/CCUC.
Des jardins aménagés dans des terrains vagues surgissent un peu partout dans la ville de Chicago. Ils visent à embellir les quartiers tout en renforçant l’esprit communautaire.
Synagogue juive à Chicago.
Copyright The Field Museum, 1999;
Victoria Hegner/CCUC.
L’idéologie et les systèmes de croyance ont toujours joué un rôle majeur dans les différentes cultures. À Chicago, des lieux de culte comme cette synagogue juive peuvent servir de « foyers religieux » aux nouveaux immigrants.
Agence de voyages, Chicago.
Copyright The Field Museum, 1999;
avec la gracieuse permission de Gretchen Fox/CCUC
Dans tout Chicago, des quartiers révèlent des liens transnationaux. Des agences de voyages fournissent aux immigrants l’accès à leur pays d’origine.
Démolition des tours d’habitation de la Chicago Housing Authority.
Copyright The Field Museum, 1998;
Mario Longoni/CCUC
La structure du logement social à Chicago est en train de se modifier : les grands ensembles font place à un habitat dispersé. Mais cette nouvelle structure constituera-t-elle une amélioration? Un déplacement de populations peut entraîner la disparition de communautés entières. |
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Voici les vignettes des objets et des photos ainsi que l'ensemble des textes de cette unité thématique. Vous pouvez les imprimer.
Field Museum of Natural History
Chicago est une ville jeune, au sens mondial du terme. Elle s’est réinventée après le Grand Incendie et n’a cessé de croître depuis lors. Réputée pour cultiver les arts, l’industrie et l’architecture, elle est aussi l’un des meilleurs centres de recherche en sciences sociales sur l’urbanisme. C’est de fait à Chicago que les premières études sociologiques empiriques ont été menées sur la structure sociale et les formes d’organisation dans la vie urbaine américaine (les célèbres études de la Chicago School of Sociology des années 20 et 30 à la University of Chicago). C’est également à Chicago que Jane Addams, Thomas Dewey et d’autres chercheurs ont effectué des recherches et mis en place des programmes visant une éducation progressive et une amélioration des conditions de vie des résidents de la ville. À de nombreux égards, Chicago est un exemple de quelques-unes des plus importantes transformations sociales du vingtième siècle.
Aujourd’hui, la ville continue à évoluer rapidement, en s’ajustant aux exigences de la mondialisation, comme le font maintes autres villes à travers les Amériques. L’urbanisation — l’extension rapide des villes — est aujourd’hui reconnue comme une réalité universelle. De nouvelles approches s’imposent pour comprendre les processus et les modèles complexes qui se dégagent dans ces périodes de transition d’une économie industrielle à une économie basée sur l’information. L’anthropologie offre une perspective nouvelle en matière d’urbanisme, qui s’appuie sur sa méthode comparative interculturelle et sa capacité à intégrer des connaissances sur les réalisations humaines au cours des âges. À l’aube du nouveau millénaire, la compréhension des processus sociaux et économiques dans les contextes urbains sera plus déterminante que jamais.
Voici quelques-unes des questions que posent les anthropologues sur la vie urbaine :
- Quels types de communautés les habitants forment-ils et comment ces communautés se répartissent-elles aux points de vue démographique, géographique et spatial? Comment se reflètent-elles dans la culture matérielle au quotidien?
- Comment les habitants façonnent-ils l’environnement naturel et comment interagissent-ils avec lui? Jusqu’à présent, la recherche s’est surtout concentrée sur des écosystèmes fragiles menacés telles les forêts pluviales ou les régions semi-arides, et il reste beaucoup à faire en ce qui a trait aux environnements urbains. Le Chicago métropolitain recèle certains des plus intéressants fragments-témoins de plaines sauvages et de marécages de tout le Middle West américain. Il nous faut maintenant explorer les possibilités effectives d’amener les communautés locales à préserver ces régions sauvages et à améliorer la qualité de l’environnement local dans son ensemble.
- Quelles sont les sources de l’activisme civique? Les anthropologues ont longtemps réfuté le modèle « déficitaire » de la vie urbaine qui suppose que les communautés pauvres n’ont pas la capacité organisationnelle d’améliorer leurs conditions de vie. Des recherches empiriques ont identifié les sources de moyens tangibles et intangibles, tels les institutions sociales (église, famille, association bénévole), les réseaux sociaux et la mémoire historique. En nous appuyant sur ces recherches, nous pouvons à présent documenter des pratiques de développement de culture communautaire.
- Quelles sont les connaissances en matière d’histoire urbaine pouvant être acquises à partir des données archéologiques? L’archéologie historique est une sous-discipline en expansion susceptible d’apporter des informations nouvelles et passionnantes sur les modèles de croissance urbaine, d’établissement et de regroupement.
Parallèlement à la recherche et aux programmes publics mis en place pour étudier ces questions, les musées peuvent intervenir en collaborant avec les universités et les organisations civiques locales. Les citadins pourront alors concevoir leur environnement comme un centre vital de vie sociale et culturelle pour les siècles à venir.
Alaka Wali, directrice, et Madeleine Tudor, Center for Cultural Understanding and Change (CCUC), The Field Museum, Chicago (USA)
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